Arbeitsoberfläche / Projektfenster
Die Arbeitsoberfläche von Audacity gliedert sich in:
[1] Titelleiste (Projektname)
[2] Menüleiste (mit Pulldown-Menüs)
[3] Kontroll- / Bearbeitungwerkzeuge (zB Zoomen, Auswählen, Details...)
[4] Wiedergabe-/Aufnahmewerkzeuge (abspielen, bewegen, anhalten, aufnehmen)
[5] Aussteuerungsanzeige (Mikrofon- und Lautsprecherpegelanzeige)
[6] Ein- / Ausgabekontrolle (Einstellung von Mikrofon und Lautsprecher)
[7] Bearbeitungswerkzeugsymbolleiste (Standardbearbeitungs- und Anzeigewerkzeuge)
[8] Zeitleiste (der Tonspuren)
[9] Tonspur (Mono / Stereo)
[10] Statusleiste (audiotechnische Anagaben, Hinweise)

Abspielen von Audiodateien
Das Abspielen von Audiodateien wird über die Buttons im "Wiedergabe- / Aufnahmebereich" gesteuert
[1] + [2] Klicken auf den Wiedergabe-Button: Das Abspielen der Datei wird von der momentanen Position gestartet.
[3] Aussteuerungsanzeige: Aktueller Abspielpegel (grün) zur Kontrolle (Lautsprecher-Symbol).
[4] Klicken auf den Pause-Button: Das Abspielen wird an der momentanen Position gestoppt und kann durch nochmaliges Klicken auf den ause-Button fortgesetzt werden.
[5] Klicken auf den Stop-Button: Das Abspielen wird beendet.
[6] + [7] Klicken auf den "Zum Anfang-Button": Der Abspielcursor springt zum Beginn der Datei.
[8] + [9] Klicken auf den "Zum Ende-Button": Der Abspielcursor springt zum Ende der Datei.

Aufnahme mit Mikrofon
Wenn ein Mikrofon angeschlossen und funktionsfähig ist, kann sofort aufgenommen werden:
[1] Klicken auf den Aufnahme-Button im "Wiedergabe- / Aufnahmebereich": Aufnahme wird gestartet
[2] Aussteuerungsanzeige: aktueller Aufnahmepegel (rot) zur Kontrolle
[3] Tonspuren: aufgenommene Spuren mit zugehörigen Pegeln werden angezeigt (zB 2 Stereospuren)
[4] Zeitleiste: aktuelle Aufnahmelänge
[5] Statusleiste: Anzeige der Samplefrequenz (Projektrate) und aktuelle Position in der Zeitleiste
[6] Klicken auf den Stop-Button: Aufnahme wird beendet

Standardmäßige Voreinstellungen für die Aufnahme (wie in der Beispielgrafik):
Standard-Samplefrequenz: 44100 Hz
Kanäle: 2 (Stereo)

Einzoomen - Vergrößern
Die Ansicht der Audiospur kann folgendermaßen durch stufenweises Einzoomen vergrößert werden:
[1] Symbol "Zoomwerkzeug" auswählen;
[2] In der Audiospur erscheint ein Lupensymbol, durch Anklicken mit der rechten Zeigegerättaste wird eingezoomt;
[3] Symbol "Einzoomen" (mit Plus-Zeichen) anklicken oder
[4] "Strg + 1" drücken oder Menü "Ansicht -> Einzoomen - Vergrössern" auswählen;
[5] Es wird bei jedem Klicken eingezoomt, d.h. die Ansicht wird durch einen bestimmten voreingestellten Faktor vergrößert [6], sodass schließlich bei mehrmaligem Einzoomn die einzelnen Samples bzw. digitalen Audiodaten unterscheidbar sind [7].

Auszoomen - Verkleinern
Die Ansicht der Audiospur kann folgendermaßen durch stufenweises Auszoomen verkleinert werden:
[1] Symbol "Zoomwerkzeug" auswählen;
[2] In der Audiospur erscheint ein Lupensymbol, durch Anklicken mit der linken Zeigegerättaste wird ausgezoomt;
[3] Symbol "Auszoomen" (mit Minus-Zeichen) anklicken oder
[4] "Strg + 3" drücken oder Menü "Ansicht -> Auszoomen - Verkleinern" auswählen;
[5] Es wird bei jedem Klicken ausgezoomt, d.h. die Ansicht wird durch einen bestimmten voreingestellten Faktor verkleinert [6], sodass schließlich die gesamte Audiospur sichtbar ist [7].

Audiospur ins Fenster einpassen
Das Projekt bzw. die gesamte Audiospur kann in das Fenster eingepasst bzw. an die aktuelle Fenstergröße angepasst werden.

[1] Aktuelle Ansichtsgröße ist ein Ausschnitt der Audiospur;
[2] Lupensymbol "Gesamtes Projekt ins Fenster eipassen" anklicken oder
[3] "Strg + F " drücken oder Menü "Ansicht -> Projekt ins Fenster eipassen" auswählen;
[3] Es wird so weit ausgezoomt, dass die gesamte Audiospur zwischen linkem und rechten Fensterrand sichtbar (eingepasst) ist;

Audioauswahl ins Fenster einpassen
Das Audioauswahl kann in das Fenster eingepasst bzw. an die aktuelle Fenstergröße angepasst werden.

[1] Audiobereich auswählen;
[2] Lupensymbol "Auswahl ins Fenster eipassen" anklicken oder
[3] "Strg + E " drücken oder Menü "Ansicht -> Auswahl ins Fenster eipassen (Zoom)" auswählen;
[4] Es wird so gezoomt, dass der ausgewählte Audiobereich zwischen linkem und rechten Fensterrand eingepasst ist;

Audiobereich ausschneiden oder löschen
Nach dem Markieren eines Bereiches der Audiospur bzw. den Audiospuren kann dieser in die Zwischenablage kopiert oder gelöscht werden:
[1] Auswahltool anklicken;
[2] Cursor an Beginn des auszuwählenden Audiobereichs setzen;
[3] Ausgewählten Audiobereich durch Ziehen mit dem Zeigegerät festlegen;
[4] Ausgewählten Audiobereich, falls notwendig, durch Ziehen mit dem Handcursor am Beginn oder Ende des Auswahlbereichs verändern;
[5] Ausschneiden des ausgewählten Audiobereichs: mit *Strg + X" oder über Menü "Bearbeiten -> Ausschneiden" oder
[6] löschen des ausgewählten Audiobereichs: mit *Strg + K" oder über Menü "Bearbeiten -> Auswahl löschen"
[7] Ausgewählter Audiobereich ist entfernt, nachfolgender Audiobereich schließt an;

Audiobereich trimmen bzw. zuschneiden
Nach dem Markieren eines Bereiches der Audiospur bzw. den Audiospuren kann dieser so getrimmt werden, dass die Bereiche vor und hinter der Auswahl gelöscht werden.
[1] Audiobereich, der erhalten bleiben soll, auswählen;
[2] Trimmen des ausgewählten Audiobereichs: mit "Strg + T" oder über Menü "Bearbeiten -> Trimmen - Umgekehrtes Zuschneiden";
[3] Der ausgewählte Audiobereich bleibt an seiner Position erhalten, der Bereich vor und hinter dem Auswahlbereich ist entfernt;

Audioprojekt als MP3-Datei exportieren
Das Audioprojekt mit der bzw. den Audiospuren kann als MP3-Datei exportiert werden, sofern ein MP3-Decoder vorhanden ist und von Audacity gefunden wird:
[1] Menü "Datei -> Exportieren als MP3..." auswählen;
[2] Einen neuen Dateinamen eingeben oder den vorgeschlagenen bestätigen;
[3] Für ID3-Tags können Inhalte eingegeben werden, die Felder können auch leer gelassen werden;
[4] Der Fortschritt des Exportierens wird angezeigt -> die MP3-Datei ist gespeichert.

Beim ersten Mal wird beim MP3-Export nach dem Ort des MP3-Encoders gefragt ("You need to...): die entsprechende Datei ist dabei zu suchen und auszuwählen. Bei den weiteren MP3-Exporten wird nicht mehr danach gefragt.
Folgende Encoding-Dateien können für Audacity u.a. verwendet werden:
Windows: lame_enc.dll
Linux und Unix: libmp3lame.so
Macintosh: LAMELib (Bibliothek)
Der LAME MP3-Encoder wird von Audacity nicht angeboten und muss daher von anderen Websites downgeloadet werden
(zB von http://lame.sourceforge.net/)

Normalisieren
Mit dem [1] Effekt [2] Normalisieren... kann die Lautstärke von Audiospuren oder Audiobereichen - innerhalb gewisser Grenzen - angehoben werden. Die Spitzenamplitude wird auf einen höchsten Wert, die restlichen Amplituden auf einen proportional errechneten Zwischenwert erhöht.
Nach der Audiodaten- und Menüauswahl erscheint das Fenster [4] "Normalisieren":
[5] Normalisieren der Spitzenamplitude auf -3dB: Bei Aktivierung (Häkchen) wird die Spitzenamplitude auf einen Spitzenwert von -3DB unter dem Höchstwert von 0dB (=100%) angehoben.
[6] Gleichspannungsanteil entfernen(ausrichten auf vertikal 0): Die Mittellinie der Wellenform wird, wenn notwendig, vertikal zur 0,0-Linie verschoben (zB bei nach oben oder unten verschobenen Audiowellen).
[7] Probehören: Vor der Ausführung des Effekts kann eine "Vorschau" angehört werden.
[8] Normalisierter Audiobereich: Die Spitzenamplitude liegt 3dB unter dem Höchstwert von 0dB.

Tonspur (Audiospur) aufteilen
Die Tonspur kann durch Ausschneiden des Auswahlbereiches mit einem einzigen Befehl auf zwei Tonspuren aufgeteilt werde:
[1] Audiobereich einer Tonspur auswählen;
[2] Menü "Bearbeiten -> Tonspur aufteilen" auswählen;
[3] Der ausgewählte Audiobereich wird so ausgeschnitten, dass der Pegel in der ursprünglichen Audiospur auf Null gesetzt wird.
[4] Eine neue Audiospur wird angelegt und der ausgeschnittene Audiobereich hier an der ursprünglichen zeitlichen Position eingesetzt.

Stille erzeugen (Silence)
Mit der Menüauswahl [1] Generieren [2] Silence... kann eine absolute Stille erzeugt werden. Die Amplituden werden dabei auf den Wert 0,0 gesetzt.
Nach der Menüauswahl erscheint das Fenster [4] "Stille erzeugen":
[5] Hier ist die Länge der Stille in Sekunden als Dezimalzahl einzugeben.
[6] Ausgehend vom Standort des Cursors wird die Stille - eine gerade Linie mit der Amplitude 0,0 in der angegebenen Länge (zB 10,00000000 Sekunden) erzeugt.

Audio-Codecs
Audio-Codecs sind kleine Programme, die digitale Audio-Daten komprimieren bzw. codieren und entkomprimieren bzw. decodieren. Audio-Codecs können allein, hauptsächlich für Musik, in Verbindung mit Video-Codecs oder in Containerformaten Audio-Daten zur Verfügung stellen.
Der zur Zeit wohl am meisten verbreitetste Audio-Codec ist MP3-Audio (Motion Picture Experts Group 1 Layer [3], der kleine Dateien mit hoher Qualität erzeugt.
AAC (Advanced Audio Coding) ist relativ neu und ebenso wie MP3 ein verlustbehaftetes Audiodatenkompressionsverfahren, bringt jedoch bei starker Kompression sehr gute Qualität und kann daher bei Audio-Streamings gut eingesetzt werden.

Weitere bekannte Audio-Codecs: WAV (von Microsoft), PCM-Audio (verlustfrei), AC-3, DTS (Digital Theater Systems)

Audio-Datei WAV
WAV (WAVE = Waveform Audio File Format) ist ein Dateiformat von Microsoft für Windows, das als Container für Audio-Daten und Audio-Codecs dient. Die Bezeichnung "WAV" ergab sich aus der Dateiendung der Audiodatei (zB "Musik.wav") und ist somit auch eine Abkürzung für WAVE.
Die WAVE-Container-Dateien können unkomprimierte Audio-Daten (Rohdaten) oder komprimierte Audio-Daten enthalten:
Unkomprimierte Audio-Daten: Große Dateien, hohe Qualität (WAV-Daeien enthalten meistens PCM-Rohdaten) hängt ab von Sampling-Rate (Abtastrate) und Auflösung (Bit-Tiefe)
Komprimierte Audio-Daten: Kleinere Dateien, Qualität und Dateigröße hängen ab von Sampling-Rate, Auflösung und Kompressionsverfahren (zB ADPCM, MP3) für die Audio-Daten (hohe verlustbehaftete Kompression = geringe Qualität und kleine Dateien, verlustlose Kompression = höhere Qualiät und größere Dateien).

Die WAVE-Dateien sind in mehrere Abschnitte, welche Datei- und Audioinformationen enthalten, gegliedert.

Audio-Codec MP3
Der Audio-Codec MP3 (ISO MPEG Audio Layer 3) ist einer der am weitesten verbreitete Audio-Codecs, insbesondere im Internet. Die Audiodaten werden verlustbehaftet komprimiert (ursprünglich nach einem vom Frauenhofer-Institut entwickelten Verfahren), können jedoch - je nach Komprimierungsgrad - eine hohe Audio-Qualität erreichen. Die Bezeichnung "MP3" ergab sich aus der Dateiendung der Audiodatei (zB "Musik.mp3").

Die Datenkompression (Encodierung) erfolgt in folgenden Schritten:
[1] Bei Stereospurem Aufzeichnung der Audiodaten-Differenzen (verlustlos);
[2] Aufzeichnung nur der für den Menschen hörbaren und wichtigen Frequenzbereiche (verlustbehaftet);
[3] Aufzeichnung nur der für den Höreindruck wichtigen Signalanteile (verlustbehaftet);
[3] Huffman-Entropiekodierung: Kürzere Datenketten ersetzen längere (verlustlos);

Die Dekompression (Decodierung) erfolgt in umgekehrter Reihenfolge.

Am weitesten verbreitete Audio-Encoder:
Frauenhofer MP3 Encoder;
LAME MP3 Encoder;

Audio-Codec WMA
Der Audio-Codec WMA (Windows Media Audio) ist ein von Microsoft entwickelter Audio-Codec mit verlustbehafteteter Kompression für Windows-Media-Plattformen. Das Verfahren zur Encodierung erfolgt, ähnlich wie beim MP3-Codec, mehrstufig.
WMA-Codecs gibt es in verschiedenen Versionen, auch mit Unterstützung des Raumklanges mit 8 Kanälen (7.1). Audio-Dateien mit WMA-Codec haben die Dateiendung WMA (zB "musik.wma").

Windows Media Audio Lossless: Codec mit verlustfreier Audio-Kompression;
Windows Media Audio Professional (WMA pro): Weiterentwicklung mit Mehrkanal-Codierung, hohe Auflösung (24Bit) und hohe Abtastraten

Weil Dateien mit WMA-Codec auch einen Kopierschutz (DRS = Digital Rights Management) enthalten können, sind sie u.a. auch in Online-Shops zu finden.

Audio-Daten PCM
PCM (Pulse Code Modulation) wandelt analoge Audio-Signale in digitale Audio-Daten, die nicht (Audio-Rohdaten) oder nur sehr wenig komprimiert sind, um. Dadurch wird hohe Qualität (zB CD-Qualität) in Verbindung mit großen Audio-Dateien erreicht, insbesondere, wenn eine hohe Sampling-Rate bei hoher Auflösung eingesetzt wird.

DeHummer
Mit dem Audioeffekt DeHummer können mit Hilfe der Audiosoftware bestimmte schmale Frequenzbereiche (zB 50 Hz) und deren Obertöne gedämpft werden. Dadurch werden unerwünschte Brummgeräusche im tiefen Frequenzbereich oder Leitungsrauschen im höheren Frequenzbereich entfernt.
Meistens kann die Basisfrequenz, die Anzahl der Obertöne oder deren Bereich und die Dämpfung in dB eingestellt werden (zB Audition).
Beispiel:
Basisfrequenz 60 Hz, 8 Obertöne, Dämpfung 60 dB
[1] Vor Anwendung des DeHummer-Effekts
[2] Nach Anwendung des DeHummer-Effekts

Grundlagen der Tonerzeugung
Töne werden durch Schwingungen erzeugt. Die grundlegenden Eigenschaften der Töne sind Tonhöhe und Intensität.
Die Anzahl der Schwingungen pro Sekunde, die Frequenz (Hertz, Hz) bestimmt die Tonhöhe. Hohe Töne haben hohe, tiefe Töne niedrige Frequenzen. Das menschliche Ohr umfasst den Frequenzbereich von etwa 16 Hz bis 20 kHz (1 Kilohertz = 1000 Hertz).
Die Amplitude bzw. der Schwingungsausschlag bestimmt die Intensität oder Lautstärke. Sie wird in Dezibel (dB) gemessen, wobei leises Rascheln etwa 20 dB und gesundheitsschädigende Lautstärken über 85 dB liegen.

Sampling-Rate
Um ein Schallereignis (Musik, Geräusch) digital zu hören und bearbeiten zu können, müssen die analogen Signale in digitale umgewandelt werden (= Analog/Digital-Wandlung).
Das analoge Signal wird abgetastet, d.h. die digitalen Messwerte (Abtastwerte, Samples) [1] werden in bestimmten Zeitabständen (Abtastintervalle) [2] ermittelt. Die Anzahl der Messpunkte, die pro Sekunde ermittelt werden, ergeben die Sampling-Rate (Abtastrate, Sample-Rate). Je öfter die analogen Audiosignale abgetastet werden, desto höher ist die Sampling-Rate und desto besser ist die Qualität der digitalisierten Musik oder sonstiger Schallereignisse.

[3] Periodendauer: Dauer einer vollständigen Schwingng;
[4] Amplitude: Tonstärke [Lautstärke];
Frequenz: Anzahl der Schwingungen pro Sekunde in Hertz, bestimmt die Tonhöhe;
Eine Audio-CD hat zB eine Sampling-Rate von 44,1 kHz. Das bedeutet, dass das Audiosignal 44.100 mal pro Sekunde abgetastet wird.

Sampling-Raten-Werte
Übliche Werte für Sampling-Raten:
Telefon: mono - 8kHz (8 Bit)
Radio: mono - 11kHz (8 Bit)
Audio-Kassette: stereo - 22kHz (16 Bit)
Audio-CD: stereo - 44kHz (16 Bit)
Audio-DVD: stereo - 96kHz (24 Bit)

Clipping (Ãœbersteuerung)
Beim Clipping bzw. Übersteuern werden zu laute, über das verfügbare Amplituden-Maximum hinausragende, Audio-Signalspitzen abgeschnitten. Musik oder Sprache kann daher in diesen Bereichen nicht originalgetreu wiedergegeben werden. Dies kann bei Audioaufnahmen, bei Verstärkern oder auch beim Audioschnitt entstehen, wenn die Spitzenamplituden zu stark angehoben werden.
Beim Clipping entstehen unerwünschte unangenehme Audiosignale, welche von vielen als "kratzendes Geräusch" empfunden wird.

Normalisieren
Durch das Normalisieren einer Audiospur oder eines Audiobereiches wird die Amplitudenspitze auf einen bestimmten Maximalwerte angehoben, ohne dass Clipping entstehen soll. Die restlichen Amplituden der ausgewählten Audiodaten werden um einen bestimmten Wert, proportional zur Spitzenamplitude, angehoben. Dieser einfachste Vorgang des Normalisierens wird auch Peak-Normalisierung genannt. Bei hohen Qualitätsansprüchen (zB bei klassischer Musik) ist Normalisieren nicht das geeignete Mittel für eine höhere Lautstärke.

Häufige Einstellung für Spitzenamplitude: -3dB;
Eine Spitzenamplitude von 0dB (100%) darf jedoch nicht überschritten werden.

DC-Offset (DC Bias)
[1] Bei Audioaufnahmen kann es bei manchen Aufnahmegeräten oder Soundkarten zu einem DC-Offset (DC Bias) kommen. Der im Audiosignal unerwünschte Gleichspannungsanteil kann daher zu einer Audioverzerrung führen. Die Mittellinie der Audiowellenform ist dabei nach oben oder nach unten verschoben.

[2] Vor der weiteren Bearbeitung der Audioaufnahme sollte daher der DC-Offset beseitigt und die Mittellinie auf die Normalposition (Nulllinie) verschoben werden. In den meisten Audiobearbeitungsprogrammen gibt es Tools, die den DC-Offset automatisch reparieren.